La formaldeide stessa ha una forte attività chimica e la sua emivita nell'ambiente è generalmente entro poche ore. In generale, non avrà un'elevata concentrazione all'aperto e non è un grave inquinante.
Tuttavia, per quanto riguarda la salute, poiché la maggior parte delle persone trascorre la maggior parte del proprio tempo in ambienti chiusi, esistono molte fonti di rilascio di formaldeide all’interno degli ambienti chiusi e la concentrazione interna è generalmente superiore a quella esterna. Se non può essere gestito in tempo, potrebbe causare danni maggiori.
La struttura porosa del carbone attivo fornisce una grande quantità di area superficiale, che facilita il raggiungimento dello scopo di assorbire impurità come la formaldeide. Un gran numero di molecole sul carbone attivo può generare una grande forza gravitazionale, in modo da raggiungere lo scopo di attirare nei pori i gas nocivi presenti nell'aria. Utilizzando questo principio possiamo filtrare sostanze nocive presenti nell'aria come formaldeide e benzene. Maggiore è il numero dei pori del carbone attivo, maggiore è la prestazione di assorbimento. Si consiglia di scegliere carbone attivo a bassa densità, leggero al tatto e di grande volume a parità di peso. Inoltre, più piccole sono le particelle di carbone attivo, maggiore è l'area di contatto con l'aria, maggiore è la superficie specifica e migliori sono le prestazioni di assorbimento.